如果汽车没有空气过滤器，换句话说，如果空气过滤器过滤不好呢?燃料燃烧需要大量空气。以一辆普通汽车为例，每升汽油消耗需要5000至10000升空气。大量空气进入气缸。如果不过滤掉杂质或灰尘，势必加速气缸的磨损，缩短发动机的使用寿命。

　　实践证明，该机未安装空气滤清器，使用寿命可缩短2/3。空气过滤器的作用是除去空气中的杂质或灰尘，使干净的空气进入气缸。此外，空气滤清器降低了进气噪音。

　　长时间没有更换该装置会很脏。部件上附着着厚厚的污泥和积碳，活塞环通常被积碳卡住，气缸磨损严重，呈现典型的“磨粒磨损”。

　　空气滤清器结构非常简单，即外壳采用金属或纸滤芯(纸滤芯更常用)。当空气通过时，杂质会被堵塞并粘附在滤芯上。其优点是结构简单，维修方便，进气阻力小。缺点是滤波效果有限。如果损坏，灰尘将直接进入发动机。